El Museo de Olivenza, fruto de la sensibilidad y voluntad de Francisco González Santana, quien le presta su nombre con todo derecho, constituye una notable excepción en el generalizado panorama de abandono, destrucción y expolio al que ha sido sometida la cultura tradicional. Surgió en 1980 a raíz de una pequeña exposición etnográfica celebrada con motivo de la IV Semana de Extremadura en la Escuela. El éxito y la participación conseguidos plantearon la necesidad de creación de un museo permanente.

En 1982 Olivenza fue elegida como sede de las J.I.E.C.H. (Jornadas Internacionales de Estudio de Ciudades Históricas). Por este motivo se abrió por primera vez al público, rehabilitándose parcialmente las dependencias de la antigua cárcel situada en el recinto del alcázar. Desde ese momento se celebraron en él numerosas exposiciones temporales y congresos.

En 1983 el Ayuntamiento de Olivenza crea un Patronato y elabora sus primeros estatutos, aprobados definitivamente por la Junta de Extremadura en 1985. Ese mismo año se encarga al arquitecto Manuel Fortea un proyecto de ampliación, previa compra del edificio de la Panadería del Rey.

Las obras, inciadas en 1988, se prolongan hasta 1990. Se procede posteriormente al montaje y el 12 de julio de 1991 es inaugurado por el Presidente de la Junta de Extremadura, D. Juan Carlos Rodríguez Ibarra.

Desde el 9 de abril de 1997 el Museo es tutelado por un Consorcio integrado por la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Extremadura, Ayuntamiento de Olivenza, Caja Badajoz y Diputación de Badajoz.

Los horarios de visitan son del 1 de octubre-30 de abril: Martes a viernes de 11:00 a 14:00 h. y de 16:00 a 19:00 h. Sábados: de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 h. Domingos: de 10:00 a 14:00 h. Lunes: Cerrado Horario de verano, desde el 1 de mayo al 30 de septiembre: Martes a viernes de 11:00 a 14:00 h. y de 17:00 a 20:00 h. Sábados: de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 h. Domingos: de 10:00 a 14:00 h. Lunes: Cerrado.